Hoe is het om met het World Team samen te lopen? 

‘Fantastisch! Het is heel bijzonder om de andere lopers te leren kennen. De gezamenlijke training voelde echt als een feestje. Samen 40 kilometer lopen is pittig, maar door de energie van de groep is het veel beter te doen. Het zijn zulke boeiende mensen, met elk hun eigen verhaal. De diversiteit aan nationaliteiten en levensverhalen inspireert me enorm.’ 

Wat is de grootste uitdaging voor jou in deze periode? 

‘In februari ben ik begonnen met trainen. Eerst 5 kilometer, toen 10, daarna 15. Het lijkt makkelijk, maar 40 kilometer lopen is minimaal acht uur lang lopen, ongeveer 57.000 stappen. Dat is echt zwaar. Niet alleen fysiek, ook mentaal: je hoofd zoekt uitwegen. Als je een fietser ziet, wil je achterop springen. Of je wilt de bus pakken. Maar je mag er niet aan toegeven. Je moet blijven lopen, ondanks alles.’ 

Hoe houd je het dan vol? 

‘Met zelfdiscipline. Ik heb één doel, en daar doe ik het voor. Als het zwaar wordt, zet ik de knop om. Ik denk aan het perspectief dat ik wil bieden aan mensen op de vlucht. Dat geeft me kracht. Wilskracht, een duidelijk doel voor ogen en training maken dat ik doorga. Ik loop naar een stip op de horizon. Maar eerlijk is eerlijk: als het straks voorbij is, ga ik voorlopig even niet meer zoveel lopen!’ 

Blijf je contact houden met het World Team na de 4Daagse? 

‘Zeker! Het World Team is niet alleen voor de 4Daagse. Ik heb bijvoorbeeld een jongen van twintig ontmoet die een heel andere achtergrond en levensstijl heeft dan ik. Maar wat ons bindt, is onze maatschappelijke betrokkenheid. Ik vind het bijzonder om te merken hoe verbindend deze ervaring is.’ 

Had je vooraf verwacht dat het zo zou zijn? 

‘Eigenlijk niet. Ik dacht: ik loop mee voor het goede doel. Maar pas later besefte ik wat het voor mij persoonlijk betekent. Het is zoveel meer dan wandelen. Het is verbondenheid, inspiratie en groei.’ 

Heb je een tip voor de lezer? 

‘Ik zou iedereen willen inspireren om volgend jaar mee te doen. Het is een proces waarin je jezelf beter leert kennen. Lopen heeft iets magisch: het ruimt je hoofd op. En fysiek verleg je telkens je grens. Dat werkt door in je mentale kracht. Je ontdekt dat je meer aankunt dan je denkt.’ 

Wil je nog iets kwijt? 

‘Geloof in jezelf. Als je een droom hebt, ga er dan voor. Toen ik vertelde dat ik mee zou doen aan de 4Daagse, konden mensen in mijn omgeving dit moeilijk geloven. Maar ik ben goed op weg, het is een fantastische ervaring. De steun van alle lieve sponsors levert veel motivatie én echte kansen op voor gevlucht talent.’