Binnen twee jaar leerde Rokan Ali Nederlands tot C1-niveau, rondde ze haar inburgering af en behaalde ze een tolkdiploma. Dat deed ze als alleenstaande moeder van twee kinderen, zonder netwerk en vanaf nul. Inmiddels heeft ze haar eigen bedrijf.
Rokan kwam in 2022 vanuit Rojava, Koerdistan in Syrië naar
Nederland. Ze woonde in een azc en zat in een moeilijke privésituatie. Haar
dagen draaiden om zorgen voor haar kinderen en volhouden. Voor plannen of
vooruitkijken was nauwelijks ruimte. Maar dat hield haar niet tegen.
Een gesprek dat bleef hangen
Rokan wilde zo snel mogelijk beginnen met het leren van Nederlands. Ze was gemotiveerd en wilde vooruit. Tijdens een intakegesprek op haar inburgeringsschool gaf ze dat duidelijk aan. Het antwoord: ze moest wachten. Dat gold voor meer mensen, kreeg ze te horen.
Dat was ontzettend lastig om te horen voor Rokan:
‘Het voelde alsof ik stilstond, terwijl ik juist veel ambities had. Ik wilde aan de slag, maar het gesprek maakte mij duidelijk dat mijn tempo niet altijd leidend was. En dat terwijl ik alles op alles wilde zetten om vooruit te komen.’
Wel kreeg ze een paar tips over wat ze alvast kon doen. Over plekken waar ze met taal bezig kon zijn. En voor het eerst hoorde ze over Stichting voor Vluchteling-Studenten UAF. Ze kende het UAF nog niet, maar de naam bleef hangen.
Ze ging die dag teleurgesteld naar huis. Toch zette het gesprek iets in beweging. Ze besloot de situatie niet passief te accepteren en zelf regie te nemen.
Zelf beginnen, niet afwachten
Rokan wilde niet wachten tot alles officieel geregeld was. Ze begon zelfstandig met het leren van Nederlands. Thuis werkte ze via YouTube en Duolingo aan de taal. Ook kreeg ze Nederlandse studieboeken van een vriendin. Avond na avond zat ze ermee aan tafel en werkte ze tot laat door aan haar Nederlands. Zo behaalde ze zelf haar A1- en A2-niveau.
Eenmaal op de taalschool kon ze direct instromen op B1-niveau. Vanuit daar werkte ze door naar C1. Binnen één jaar rondde ze haar volledige inburgering af. Dat gaf vertrouwen en maakte duidelijk dat ze haar eigen tempo kon bepalen.
‘Je hebt de taal nodig om de volgende stap te nemen.’
Samen kijken naar wat wél kan
Via het UAF werd Rokan gekoppeld aan trajectbegeleider Suzanne Hosseini. In gesprekken brachten ze haar achtergrond, ervaring en ambities in kaart. Een lange universitaire studie was op dat moment niet realistisch, maar stilstand was geen optie.
Er werd gekeken naar wat wél mogelijk was. Rokan wilde iets doen met haar talenkennis. In overleg met het UAF en de gemeente waar zij woonde koos ze voor een opleiding tot tolk. Een route die aansloot bij haar leven en perspectief bood op werk en zelfstandigheid. Ze ging er vol voor, vertelt ze.
‘Als ik een doel voor mezelf heb, dan ga ik het bereiken.’
Ondernemen als volgende stap
Na het afronden van haar opleiding startte Rokan als zelfstandig tolk onder de naam Rokan Ali Tolk. Ze werkt voor uiteenlopende opdrachtgevers, zoals ziekenhuizen, de politie en het CBR. Ook tolkt ze voor statushouders.
‘Het ondernemerschap is nieuw en soms spannend. Vooral de administratie en de onzekerheid over opdrachten vragen aandacht. Maar stap voor stap bouw ik het op.’
In haar werk combineert Rokan taalvaardigheid met culturele sensitiviteit. Uit eigen ervaring weet ze hoe groot misverstanden kunnen zijn wanneer mensen elkaar niet goed begrijpen.
Wat Rokan anderen wil meegeven, vormt de kern van haar verhaal. Geef niet op en blijf investeren in jezelf, ook als het tempo niet altijd van jou is.
‘Als je dezelfde taal van een volk spreekt, maakt dat alles makkelijker.’
Laat gevlucht talent bloeien
Geef gevluchte studenten, professionals en wetenschappers de kans zich te ontwikkelen. Met jouw donatie maak jij voor hen een wereld van verschil.
