Bassem groeide op in Syrië, waar hij landbouwkunde studeerde aan de Universiteit van Homs. Zijn leven was gevuld met familie, vrienden en toekomstplannen. Maar toen de vreedzame revolutie omsloeg in oorlog, veranderde alles. Autobommen, raketaanvallen en religieuze discriminatie maakten het leven ondraaglijk. ‘Alles werd anders,’ vertelt hij. ‘De stad waar ik van hield, werd onveilig. Mensen om mij heen werden gedood of vluchtten. Ik wil geen wapens dragen of meedoen aan oorlog’. Met steun van zijn familie vlucht Bassem voor het geweld en verdriet. Hij verlaat Syrië.
De eerste periode in Nederland was wennen. Bassem woonde in een azc: veilig, maar ook leeg en zonder richting. ‘Het leven was er prima maar er was niets te doen. Ik wilde leren, werken, iets betekenen,’ vertelt hij. Toen hij zijn verblijfsvergunning kreeg, begon hij met taallessen aan de Universiteit van Tilburg. ‘De taal is de sleutel,’ zegt hij. ‘Zonder taal kun je geen contact maken, en ook geen dromen realiseren.’
Zijn diploma landbouwkunde werd hier gewaardeerd op hbo-niveau. Toch besloot hij een nieuwe weg in te slaan. ‘Ik wil iets leren dat ik interessant vind en waarmee ik een toekomst kan opbouwen,’ aldus Bassem.
Digitale toekomstdroom
Zijn zoektocht bracht hem bij het Koning Willem I College, waar hij begon aan de mbo-4-opleiding ICT System Engineer. ‘Deze mbo-opleiding in informatica past goed bij mij,’ vertelt hij. ‘Het is afwisselend en interessant. Ik kan er veel verschillende onderwerpen ontdekken, en de docenten zijn geweldig.’ Inmiddels combineert hij leren en werken via de beroepsbegeleidende leerweg bij woningcorporatie Casade.‘ Dat vind ik echt inspirerend; ik leer niet alleen, maar pas mijn kennis direct toe in de praktijk en doe ervaring op.’
Voor Bassem was de keuze voor het mbo en ICT niet alleen persoonlijk, maar ook realistisch. ‘Voor mij voelt deze mbo-opleiding als een juiste keuze, het is een opleiding met toekomst. In de ICT is veel werk, en er zijn te weinig mensen. Ik wil graag bijdragen aan een sector die Nederland hard nodig heeft.’
Mijn verhaal gaat niet alleen over vluchten, het gaat ook over hoop, doorzetten, en geloven dat er altijd een weg vooruit is.
Uitdagingen op het pad
De taal bleef in het begin zijn grootste uitdaging. ‘In de klas praatten mensen snel, en ik miste soms woorden. Maar ik gaf niet op,’ vertelt hij. ‘Elke dag leerde ik een beetje bij. Na een paar maanden begon ik alles beter te begrijpen.’ Een andere uitdaging was om geduldig te zijn. ‘Ik ben hier als afgestudeerde gekomen, nadat ik een leven in Syrië had opgebouwd. Nu moet ik opnieuw alles opbouwen.’
Een belangrijke steun was het UAF. ‘Ze hebben mij geholpen om mijn weg te vinden,’ zegt Bassem dankbaar. Over zijn trajectbegeleider Yana spreekt hij met warmte. ‘Ze is iemand die altijd blijft geloven in wat mogelijk is. Ze kijkt niet alleen naar papieren, maar echt naar mensen. Zonder haar steun had ik niet bereikt waar ik nu sta.’
Ik wil werken, leren en bijdragen aan dit land dat mij veiligheid, vrijheid en gelijkheid heeft gegeven.
Doelen van een doorzetter
Bassem woont samen met zijn vrouw. Zij vluchtte ook, en werkt hier aan de erkenning van haar tandartsdiploma. ‘We steunen elkaar in alles,’ zegt hij. Samen bouwen ze aan hun nieuwe bestaan in Tilburg. ‘Een geweldige stad met vriendelijke en gastvrije mensen,’ aldus Bassem. Zijn doel is helder: zijn opleiding afronden, doorgroeien in de ICT en een toekomst opbouwen. ‘Ik wil werken, leren en bijdragen aan dit land dat mij veiligheid, vrijheid en gelijkheid heeft gegeven.’
Zijn boodschap aan andere nieuwkomers is helder. ‘Het belangrijkste is de Nederlandse taal leren, zodat je met mensen kunt communiceren en hun cultuur kunt begrijpen. Dan voel je je stabieler en meer verbonden,’ zegt Bassem. ‘En een tweede advies: kies iets wat je leuk vindt, maar ook realistisch is. Iets waarmee je werk kunt vinden.’ En dat is precies wat zijn keuze Bassem biedt.
Als hij terugkijkt op zijn pad, zegt Bassem: ‘Mijn verhaal gaat niet alleen over vluchten, het gaat ook over hoop, doorzetten, en geloven dat er altijd een weg vooruit is.’
Laat gevlucht talent bloeien
Geef gevluchte studenten en professionals als Bassem de kans zich te ontwikkelen. Met jouw donatie maak jij voor hen een wereld van verschil.
