De Iraanse UAF-studenten Mahsa Haji (27, links) en Parisa Khosravian Champiri (29) doen in 2011 een traineeship van een jaar aan de Technische Universiteit Delft.
Mirjam Kleijweg loodste Parisa en Mahsa binnen in het Delftse traineeprogramma. Ze zegt: ‘Ik ben van de win-win situaties. Ik had nog twee plekken onvervuld.’ Toen ze benaderd werd door Stichting voor Vluchteling-Studenten UAF was de link snel gemaakt.
Mirjam vindt het leuk om op deze manier ook hoogopgeleide vluchtelingen een kans te bieden: ‘Idealiter zou het vanzelfsprekend moeten zijn dat er aandacht is voor de diversiteit in een team. Ieder mens is immers uniek. Maar soms moet je eerst het verschil benadrukken om daarna de kracht van een groep te kunnen gebruiken’.
In de internationale omgeving van een universiteit als de TU Delft vindt ze andere culturele achtergronden absoluut een verrijking: ‘Er zijn veel PhD-studenten uit Iran, dan is het goed als dat ook weerspiegeld wordt in de ondersteunende diensten.’ Veel managers hebben volgens haar de neiging om kandidaten te selecteren die op henzelf lijken. Terwijl een divers team de beste manier is om te overleven. Dat is het in de natuur immers ook.'
Trainees bij de TU Delft krijgen veel vrijheid om hun eigen weg te gaan en met nieuwe initiatieven te komen. Parisa: ‘Ik heb hier echt geleerd hoe belangrijk marketing is om een product aan de man te brengen. Als technicus ben je daar niet zo mee bezig, met die sociale kant.’
Mahsa vindt het vooral opvallend hoe belangrijk het sociale contact hier in Nederland is op de werkvloer. Met haar leidinggevende bij de TU Delft heeft ze elke twee weken een afspraak. Quality time, noemen ze dat. Dan kan ze alles bespreken wat er maar bij haar speelt: werkgerelateerd, of privé. ‘Ik heb hier echt het gevoel dat ik alles kan zeggen.’
Mahsa herkent veel in de buitenlandse trainees die zich voor de ontwerpersopleiding aanmelden. Ze merkt dat sommige buitenlandse studenten het ook moeilijk vinden om zichzelf te verkopen: ‘Ik herken dat en weet dat het niet perse iets zegt over hun kwaliteiten.'
Vlnr: Parisa, Mirjam en Mahsa in overleg in de TU Delft.
Foto's: Ardeshir Sourmehi
(Interviews door Rozemarijn van West)